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En la pintura de Reggie Burrows Hodges Aura de sueño, 2022, vemos una figura sentada desde atrás, inclinada hacia atrás y mirándose en un espejo de tocador. El reflejo, representado en acrílico arremolinado, no captura un rostro perceptible, solo una mancha negra donde uno debería estar. Emergiendo del fondo oscuro y aterciopelado de la imagen, el cuerpo del sujeto está enmarcado por campos de shade rosa pastel, azul y crema, articulando un espacio inside lánguido donde, como escribe Hilton Als en un texto para el espectáculo, sentimos como si estuviéramos. re “en el precipicio de un sueño”.
Aura de sueño es una de las quince pinturas de la última exposición de Hodges, “The Reckoning”, que está atormentada por un grupo de figuras anónimas que se muestran en el acto de autocontemplación. La unión de la falta de rostro y la mirada lleva a Hodges a una conversación profunda con la historia de la pintura, con un enfoque alegórico (y una destreza de factura) que se hace eco de Milton Avery, Jacob Lawrence, Bob Thompson y Édouard Vuillard, entre otros. Hodges, sin embargo, empuja más en este cuerpo de trabajo hacia la opacidad, permitiendo que la representación se suavice en abstracción. El resultado nos devuelve a la mirada. En Puerta del océano, 2023, lo que a primera vista parece ser una persona se convierte, con más tiempo, en un producto de nuestra propia proyección, fusionándose en un destello de legibilidad solo para colapsar nuevamente en una maraña de pinceladas blancas y lavanda. Estas son obras que simultáneamente frustran y recompensan nuestra mirada.
Sin embargo, el logro más sorprendente de Hodges es lo que logra hacer con pigmento negro. Siempre pinta primero un fondo entintado, de modo que sus figuras emergen de la negrura y están constituidas por ella. Al hacerlo, desvincula la negritud como identidad racial del negro como shade, uno que absorbe toda la luz a su alrededor (lo que crea un contraste especialmente marcado en las galerías de shade blanco brillante y bañadas por el sol de Karma). Formadas de un negro mate uniforme, las figuras de Hodges deberían leerse como presencias ausentes, siluetas melancólicas o vacíos cortados de una realidad más vibrante. Pero de una manera absolutamente seductora y fiel a las propiedades formales del negro, las figuras de Hodges no se hunden en el olvido; ellos flotan
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