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Contribuido por Jonathan Stevenson / Dar un sentido más profundo a un arte abstracto más allá de su impacto visible inicial puede requerir una consideración prolongada. No tanto la escultura de Chakaia Booker, ahora a la vista en su exposición particular person “Public Opinion” en la Galería David Nolan. Compuesta predominantemente de piezas de neumáticos de caucho negro con una configuración exacta junto con madera y steel, la obra te atrapa de inmediato como un defensor confiado, tranquilo e insistente. En Salario mínimo, una pala entrelazada en cintas de goma que fluyen parece luchar para hacer lo que se supone que debe hacer. Mientras esta obra hace eco Magnífica pieza de acero soldado de 1988 de Mel Edwards Tengenenge, que incorpora la cabeza inclinada de una pala, la asediada integridad de la pala de Booker 35 años después reconoce que la dinámica de la injusticia y la opresión ha cambiado. Esta fusión galvanizante de franqueza y matiz es una función del estado de alerta intelectual de Booker, así como de su línea elegante, componentes seleccionados de forma incisiva, comprensión segura y sutil de la estructura, habilidad consumada y ejecución meticulosa. Técnicamente, aunque su alistamiento de objetos encontrados y la superposición negra unificadora recuerdan a Luisa Nevelson, la elasticidad implícita y la fuerte tensión del caucho otorgan a las piezas en las que se usa una sensación claramente cinética, una energía vagamente amenazante y, por lo tanto, una agencia nocional: es como si pudieran atacarte si te acercas demasiado. Estas cualidades se suman a un extraordinario músculo lírico.
Una mujer negra nacida en Newark, Booker es ecléctica en términos de contenido, abarca temas de raza y desigualdad, así como el medio ambiente y la globalización, iterativa en términos de proceso, que refleja la implacable ya menudo perniciosa reglamentación cultural que observa; ambas características se materializan en su amplia y modular manipulación de fracciones. Los neumáticos reciclados funcionan en parte como una alusión a África, y los materiales publicitarios insinúan la abundancia de neumáticos desechados en ese continente. Los neumáticos también podrían tener un aspecto siniestro: se sabe que los combatientes africanos utilizan neumáticos como instrumentos de subyugación empapándolos con gasolina, colocándolos alrededor del pecho de los enemigos y prendiéndoles fuego, una práctica llamada “collar”. Y, por supuesto, el neumático es un actuador esencial del automóvil, un símbolo estadounidense icónico de una industria que es a la vez liberadora y limitante. La fijeza rectangular de Autoabsorbido imparte la realidad de la restricción, probablemente de la variedad socioeconómica, mientras que los hilos de goma que se arrastran y se unen debajo de la forma principal sugieren a la vez el impulso hacia el escape y la realidad de la exclusión. A pesar de lo cargado que está el neumático, los despliegues de Booker no son de mano dura ni mojigatos. Sus piezas no son ensayos visuales puntiagudos, sino vórtices de vida descifrados en el paisaje, “público” en un sentido amplio, en línea con la concept minimalista de dibujar en el espacio.
Como eva hesse, Booker incorpora la humanidad a la abstracción. A esta cualidad le añade agallas y una delicada medida de al estilo de David Hammons distanciamiento y arrogancia. Los títulos son tímidamente esclarecedores. Ilusión óptica presta sarcasmo a la cautivadora belleza de la pieza, que supuestamente desmiente verdades más oscuras. Autoabsorbido es un doble sentido expansivo. Punto de referenciacon un par de lazadas que seducen a la vista, y Escala fijaque visualmente no transmite nada por el estilo, parecen arcos de guiño a la arbitrariedad existencial, al igual que la pintura frenética paradójicamente apodada Elección aleatoria. Un tema complementario es la necesidad de acomodar la complejidad; ver el bronce fundido Fluido y la arcilla y el aserrín Mensaje Inflexionado así como varias obras bidimensionales sin título a propósito. Algunos títulos son catárticamente orgánicos para el trabajo subyacente. La bandera estadounidense de Booker, discordantemente llamada Frenesí de alimentación, es todo negro y discretamente grumoso, citando inevitablemente tanto a Jasper Johns como a Hammons. Logra una multivalencia integrada – generosidad, orgullo, ignorancia – tan penetrante que la aparente incongruencia del título se resuelve en segundos en una revelación. Sin embargo, a pesar de su agudeza visible, su ingenio perfeccionado y su sentido de la ironía, el trabajo de Booker no es abiertamente polémico, acusatorio o desesperado. Tampoco es sentimental o cliché. Ella descubre y enmarca la dura realidad social como un historiador imperturbable: con una ecuanimidad convincente.
“Chakaia Booker: Opinión pública”, Galería David Nolan, 24 E. 81st Avenue, 4A, Nueva York, NY. Hasta el 23 de junio de 2023.
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