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Todas las imágenes © Ryan Newburn, compartidas con permiso
“Cuando miras las paredes de una cueva de hielo, estás mirando al pasado como si de repente estuvieras dentro de una cápsula del tiempo que estuvo enterrada durante 500 a 1000 años”, cube. ryan newburn. “Cada burbuja de aire que ves es oxígeno de un período de tiempo diferente. Cada mota de ceniza es de una erupción volcánica diferente”.
Criado en Omaha, Nebraska, y ahora con sede en Reykjavik, Newburn está muy familiarizado con las cuevas de hielo que rodean su hogar adoptivo. Llegó a Islandia por primera vez en 2018, entrenando en el enorme Glaciar Vatnajokull antes de trabajar como guía de expediciones y, finalmente, lanzar su propia empresa de turismo, Viajes de pic de hielocon su compañero de negocios estadounidense Mike Reid.
Hoy, Newburn se aventura en las cavernas heladas con grupos, fotografiándolos a ellos y al paisaje a lo largo del camino. Sus imágenes capturan la inmensidad de las masas árticas, sus superficies lisas y acanaladas y los contornos bien formados de cavernas y ríos tallados a través del hielo. Los exploradores a menudo se ven en la distancia, al remaining de un túnel rocoso ondulante o posados precariamente debajo de un grupo de carámbanos afilados para mostrar la escala de las aberturas.
Ocupar un espacio tan antiguo y en constante evolución es una experiencia difícil de fotografiar, comparte Newburn, porque el goteo constante del agua derretida, el rugido de los ríos distantes o incluso la interacción única de la luz y el glaciar son imposibles de representar por completo. “Debajo del hielo, donde el sol no puede penetrar”, cube, “tus ojos se adaptan lentamente del sol brillante a las paredes de cristal azul intenso de la cueva de hielo. Cuanto más se ajustan tus ojos, más saturado se vuelve el azul. Es una experiencia visible surrealista que no puedes obtener de ninguna foto de una cueva de hielo”.
Si bien los tonos de azul dominan la mayoría de sus imágenes, gran parte de las paredes son transparentes y cristalinas, lo que hace que parezca como si pudieras “mirarlas por millas”. Esta claridad, explica, se debe a que el hielo glacial tiene una oxidación baja, alrededor del 10 al 15 por ciento solamente, debido a la presión extrema ejercida durante su formación que extrajo gran parte del oxígeno de la nieve a medida que se compactaba.
Si bien explorar estos espacios es peligroso (Newburn enfatiza la necesidad de contar con el equipo adecuado y un guía que conozca los entresijos de los rescates en grietas), también es una experiencia que realmente solo ocurre una vez. Él elabora:
Lo que es aún más irreal es darte cuenta de que cuando descubres una cueva de hielo por primera vez, eres el único ser humano que ha estado dentro. En un planeta en el que se han explorado casi todas las áreas de la tierra, el glaciar te ofrece un sinfín de cuevas y estructuras por descubrir. Esto se debe a que el hielo siempre se está derritiendo y formando algo nuevo que no existía ayer y que no existirá el próximo año. Esto crea una sensación interminable de pasión por los viajes de lo que voy a tropezar a continuación cuando discover.
Newburn comparte muchas de sus aventuras glaciales en Instagramy puede encontrar más información sobre las expediciones de su empresa en su sitio.
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